'VOOR DE VERANDERING…'
De achtergrond Het denken over de plaats van mensen met een handicap is zeer in beweging. Maar zoals overal gaan ook hier veranderingen langzaam. Met name binnen de kerken kan de positie van mensen met een handicap nog sterk verbeterd worden. Door fysieke en mentale drempels is het voor hen vaak niet mogelijk om hun natuurlijke plek binnen de gevestigde structuren van een kerkelijke gemeente/parochie in te nemen. Al te vaak zijn zij afhankelijk van de welwillendheid van andere kerkleden. Door zowel iets te veranderen aan de toegankelijkheid van gebouwen als de verouderde attitude van de (besturende) kerkleden kunnen mensen met een handicap meer betrokken worden bij het kerkelijke leven in alle vormen en mogelijkheden. Mensen met een handicap hebben beperkingen, maar net als andere mensen hebben zij talenten en mogelijkheden, die voor kerkelijke gemeenten/parochies van grote waarde zijn om samen met anderen een hechte gemeenschap voor/in God te vormen. Door maatschappelijke organisaties, maar ook door privé-personen wordt hard gewerkt om de beeldvorming van mensen met een handicap te veranderen van passief en hulpbehoevend naar actief en participerend. Een belangrijk aandachts-punt binnen de kerken daarbij is de theologische uitleg van bepaalde bijbelse teksten. Nog al te gemakkelijk wordt er bij het uitleggen van de bijbel uitgegaan van een visie waarbij mensen met een handicap automatisch de passieve ontvan-gende partij worden. Er zijn echter genoeg mogelijkheden om het tegendeel te bewijzen.
Het plan Door middel van een Europese bijeenkomst willen wij vanuit de Interkerkelijke Commissie Integratie Gehandicapten de ervaringen van mensen uit verschillende landen en tradities met elkaar delen en er met elkaar zoveel mogelijk van leren en meenemen naar onze eigen organisaties en kerkelijke gemeenten/parochies. Ervaringen en nieuwe kennis die opgedaan wordt tijdens de bijeenkomst moet in het eigen land en in de eigen organisatie natuurlijk ook goed opgepakt kunnen worden. Het is moeilijk zaken die al lange tijd op een bepaalde manier gaan te veranderen. Mensen moeten geactiveerd worden en gemotiveerd blijven. Wij willen behalve uitwisselen daarom ook in workshops en lezingen de deelnemers handvatten geven om het 'geleerde' thuis in praktijk te brengen. Na afloop van de bijeenkomst zal een europees netwerk onder de vlag van EDAN, de organisatie van gehandicapten van de Wereldraad van Kerken, de uitwisseling en motivatie voortzetten. Vóór, tijdens en na de bijeenkomst willen we een nieuwsbrief uitgeven. In de eerste plaats willen we daarin de verschillende landelijke raden van kerken in Europa informeren over de conferentie. Kerkelijke instanties, waarvan we weten dat zij betrokken zijn bij mensen met een handicap, en ook theologen, die geïnteresseerd zijn, zullen worden uitgenodigd aan het overleg deel te nemen. Via de eerste nieuwsbrief zal ook geworven worden voor deelnemers. De verzendlijst kan echter nog uitgebreid worden met andere organisaties binnen en buiten de kerk die zich erbij willen laten betrekken. Op die manier hopen we de nodige ruime aandacht voor het onderwerp te verkrijgen.
Het doel Het doel van de conferentie is een concrete bijdrage te leveren aan de discussie rond mensen met een handicap en hun eigen plaats in de kerkelijke gemeenschap. 'Voor de verandering…' zou de (werk)titel van de bijeenkomst kunnen zijn. Immers, de vraag is hoe we de veranderingen, die bereikt èn die nog zeer nodig zijn voor hen die gehandicapt zijn, kunnen worden bestendigd en verankerd. We zijn ons bewust dat we de eersten niet zijn, die het gesprek over mensen met een handicap aangaan. Maar tegelijk weten we ook dat factoren van buitenaf, economische en politieke, het gesprek zomaar kunnen onderbreken of zelfs àfbreken. Iedereen kan zich zonder moeite vinden in de algemene uitspraak, dat mensen met een handicap geëmancipeerd zijn, maar de meningen gaan sterk uiteenlopen, als het gaat over de concrete invulling van deze emancipatie.
Gegevens De internationale bijeenkomst zal gehouden worden in het congres-hotel "De Werelt" te Lunteren van 10 oktober tot en met 13 oktober 2003. We gaan uit van 50 deelnemers uit zoveel mogelijk verschillende Europese landen. Hierbij denken we vooral ook aan de voormalige Oostblok landen. De genodigden zijn mensen die betrokken zijn bij diaconale organisaties, organisaties die zich sterk maken voor mensen met een handicap binnen de kerken en  privé-personen. De bijeenkomst wordt gezamenlijk georganiseerd door ICIG en EDAN.
Over onszelf ICIG en EDAN houden zich bezig met de plaats die mensen met een handicap in zowel de organisatie van, als tijdens de vieringen/diensten innemen. ICIG staat voor Interkerkelijke Commissie Integratie Gehandicapten en is ontstaan na het congres 'Wel bekeken, niet gezien', in 1985 georganiseerd door het Algemeen Diaconaal Bureau van de Gereformeerde kerken in Nederland in samenwerking met de Wereldraad van Kerken. De ICIG heeft wat toen begonnen is voortgezet en is sindsdien in Nederland een oecumenisch adviesorgaan, dat gevraagd en ongevraagd haar advies en raad geeft over de positie van mensen met een handicap in de kerken.. Voorbeelden van haar activiteiten zijn publicaties over kerken en mensen met een handicap, informatie voor ambtsdragers, cursussen voor gemeenteleden, lezingen voor kerkelijke vergaderingen en studiebijeenkomsten. EDAN staat voor Ecumenical Disability Advocates Network en is opgericht tijdens de 7e Assemblee van de Wereldraad van Kerken in 1998. EDAN is een netwerk dat bestaat uit privé-personen en organisaties, die wereldwijd zich bezighouden met de positie van mensen met een handicap. Een belangrijk aandachtsgebied van EDAN is het elkaar versterken door contact te houden met 'lotgenoten' over de hele wereld. Het delen van elkaars ervaringen en het steunen van elkaars werk op dit terrein zijn belangrijke doelen voor EDAN. Bovendien adviseert zij de afdeling Justice, Peace and Creation van de Wereldraad van Kerken op het gebied van People with a Disability.
Terug Home